Über italki
italki ist ein Marktplatz für Sprachunterricht: Die Plattform gibt den Unterricht nicht selbst, sondern bringt Lernende mit selbstständigen Lehrkräften zusammen, von professionellen Lehrkräften bis zu muttersprachlichen Tutorinnen und Tutoren, die per Videoanruf unterrichten. Nach eigenen Angaben stehen über 20.000 Lehrkräfte für mehr als 150 Sprachen zur Verfügung, darunter tausende für Englisch, Spanisch, Französisch oder Japanisch, und auch für Deutsch als Fremdsprache. Ein Abo ist nicht nötig: Man bucht einzelne Stunden oder Pakete zu den Zeiten, die die jeweilige Lehrkraft anbietet. Daneben gibt es Gruppenkurse und eine Community mit Fragen, Übungen und Austausch unter Lernenden. Wer die Lehrkraft wechseln möchte, kann einfach bei einer anderen buchen; nur bei gekauften Paketen gelten eigene Regeln.
Jede Lehrkraft legt ihren Stundenpreis selbst fest, und viele bieten eine vergünstigte Probestunde zum Kennenlernen an. Bezahlt wird mit italki-Guthaben, das man vorab kauft; beim Bezahlen wird zuerst das vorhandene Guthaben verwendet, dann die gewählte Zahlungsart, je nach Land etwa Kreditkarte, PayPal, Skrill, Apple Pay, UnionPay oder Alipay. Zusätzlich können Bearbeitungsgebühren anfallen, die das Hilfecenter erklärt. Preise können in US-Dollar angezeigt werden, sodass Wechselkurs und mögliche Bankgebühren den Endpreis beeinflussen. Mit einer Geschenkkarte lässt sich Guthaben verschenken.
Die Stornoregeln sind streng. Eine Stunde kann nur bis 24 Stunden vor Beginn storniert oder verschoben werden, und eine Verschiebung muss von der anderen Seite bestätigt werden; innerhalb der letzten 24 Stunden ist keine Änderung mehr möglich. Wird eine Stornierung akzeptiert, eine Anfrage abgelehnt oder läuft sie ab, geht das Guthaben zurück in die Schüler-Geldbörse. Nach jeder Stunde gibt es 72 Stunden lang eine Schaltfläche, um ein Problem zu melden und eine Verschiebung oder Erstattung vorzuschlagen. Für bezahlte Probestunden gilt eine Zufriedenheitsgarantie: Bis zu zweimal wird das Guthaben erstattet, wenn die Lehrkraft nicht erschienen ist oder nicht überzeugt hat, sofern man sich innerhalb von 48 Stunden meldet.
Laut Erstattungsrichtlinie sind autorisierte Zahlungen endgültig, und gekauftes Guthaben wird nicht in Geld zurückgezahlt; Erstattungen erfolgen als Guthaben. Das Guthaben verfällt, wenn das Konto länger als zwölf Monate inaktiv ist, und kann nur einmal reaktiviert werden, wenn es seit weniger als zwölf Monaten abgelaufen ist. Deshalb ist es sinnvoll, Guthaben nach Bedarf statt in großen Beträgen auf Vorrat zu kaufen. Für Verbraucherinnen und Verbraucher in Deutschland gelten zusätzlich die gesetzlichen Verbraucherrechte.
Das Abo italki Plus ist freiwillig. Es bietet KI-Funktionen, Lernmaterialien und Quizze, eine Fortschrittsverfolgung, exklusive Veranstaltungen und Aktionszugänge zu Partner-Apps; das Jahresabo enthält zudem einen italki-Sprachtest. Es gibt einen kostenlosen Testzeitraum von 30 Tagen, der sich ohne rechtzeitige Kündigung automatisch in ein kostenpflichtiges Monats- oder Jahresabo umwandelt. Wer kein Interesse an diesen Extras hat, kann italki problemlos ohne Plus nutzen. Das Hilfecenter erklärt auf Deutsch, wie man Stunden bucht, Lehrkräfte findet, Probleme meldet und das Abo kündigt.
Eine hilfreiche Bewertung zu italki nennt Sprache und Niveau, die gewählte Lehrkraft und ihren Preis, die Vorbereitung und Verbindungsqualität, die Flexibilität bei Terminen und Erfahrungen mit Stornierung, Problemmeldung oder Support. Auch die Angabe, wie viele Stunden pro Woche man genommen hat und welcher Fortschritt sich nach einigen Monaten zeigte, hilft anderen bei der Einschätzung. Preise, Lehrkräfte und Regeln ändern sich; maßgeblich sind die Richtlinien im italki-Hilfecenter.