Über Ariat
Laut Wikipedia gründeten Beth Cross und Pam Parker Ariat 1993. Die beiden hatten an der Stanford Business School studiert, arbeiteten bei Bain & Company und Reebok und erkannten, dass sich die Technik von Sportschuhen auf englische Reitstiefel und Westernstiefel übertragen ließ. Ariat selbst beschreibt sich auf seiner Website als ersten Hersteller, der Sportschuhtechnologie in Stiefel für Reitsportler integrierte, und warb anfangs mit dem Slogan „The New Breed of Boot“. Noch im Gründungsjahr kamen die ersten beiden Stiefelmodelle auf den Markt. Als Firmensitz nennt Wikipedia San Leandro in Kalifornien, Betreiber der Website ist Ariat International, Inc.
Der Markenname stammt von Secretariat, dem Rennpferd, das 1973 die amerikanische Triple Crown gewann. Ein Beitrag im Ariat-Blog erzählt, dass Beth Cross, heute Gründerin und Executive Chair, sich bei der Namenssuche von dieser Geschichte inspirieren ließ, und erinnert daran, dass Secretariats Zeit von 1:59,40 Minuten im Kentucky Derby bis heute Rekord ist. Auf der Seite „About us“ berichtet Cross, dass sie auf einer Pferdefarm in Pennsylvania aufwuchs und als Kind den Derbysieg im Fernsehen sah. Die Marke hebt hervor, dass das Herz des Pferdes fast dreimal so groß war wie das eines durchschnittlichen Vollbluts.
Aus den Reitstiefeln wurde mit der Zeit ein breites Sortiment aus Western- und Reitbekleidung, Arbeitskleidung und Jeans. Laut Wikipedia begann Ariat 2006 mit Westernhemden, Oberteilen und Outdoorbekleidung, darunter flammhemmende Kleidung für Ölarbeiter. Der Großteil der Produktion findet in Mexiko, Vietnam und China statt, die Herrenstiefel der Linie Two24 werden in den USA gefertigt. Auf der eigenen Website schreibt Ariat, dass viele Stiefel bis zu 150 Fertigungsschritte durchlaufen und dass das Unternehmen mit biomechanischen Forschungsgruppen und Testlaboren zusammenarbeitet. Gesponsert hat Ariat unter anderem die Professional Bull Riders ab 2009 und den Weltreiterverband FEI ab 2015.
Als Unternehmenswerte nennt Ariat seit 1993 Innovation, Qualität, Integrität, Teamarbeit und Respekt. Nach eigenen Angaben entwickelt das Unternehmen mit Zulieferern neue, leichtere und haltbarere Materialien und lässt seine Produkte von Kundinnen und Kunden im Alltag testen. Die Jeans werden laut Website mit nachhaltigeren Verfahren hergestellt und von Hand veredelt. 2018 verlängerte Ariat laut Wikipedia die Partnerschaft mit dem US-Reitsportverband USEF, und Beth Cross erhielt von Ernst & Young die Auszeichnung „Entrepreneur of the Year“ in der Kategorie Konsumgüter. In Großbritannien ist die Marke Geschäftspartner von British Showjumping.
Der deutsche Onlineshop gehört zu den europäischen Ariat-Shops, die auch Österreich, die Schweiz, Frankreich, Italien, die Niederlande und weitere Länder abdecken. Laut Versandseite kostet der Standardversand nach Deutschland 6 Euro, der Expressversand 15 Euro; geliefert wird mit DHL, in Europa im Standardversand innerhalb von bis zu fünf Arbeitstagen. Mitglieder des kostenlosen Programms Ariat Insider erhalten ab 100 Euro Bestellwert kostenlosen Standardversand und kostenlose Rücksendungen. Ungetragene Artikel können innerhalb von 30 Tagen nach dem Bestelldatum zurückgeschickt werden, die Erstattung erfolgt über die ursprüngliche Zahlungsart. Ein Umtausch ist derzeit nicht möglich, und die Website wirbt mit 12 Monaten Garantie.
Für eine hilfreiche Bewertung von Ariat sind Angaben zum Stiefelmodell oder Kleidungsstück, zu Größe und Passform, zum Tragekomfort beim Reiten oder bei der Arbeit, zur Haltbarkeit von Leder und Sohle, zur Lieferzeit und zum Ablauf einer Rücksendung oder eines Garantiefalls nützlich.